I  disturbi dell'umore sono una vasta classe delle patologie e sintomi che consistono in alterazioni o anomalie del tono dell’umore dell’individuo, che siano di entità tale da causare alla persona problemi o disfunzioni persistenti o ripetute, oppure disagio marcato.

Episodio Depressivo Maggiore

E' contraddistinto da un periodo circoscritto di tempo durante il quale l’umore è persistentemente e gravemente depresso. Nella forma classica questo disturbo ha una durata tipica, superiore alle due settimane ma inferiore ai 12-18 mesi. L'individuo si sente depressa per la maggior parte del giorno. Egli sente dentro di sé un vuoto che lo rende triste e appare lamentoso. Quasi ogni giorno si sente demotivato e non prova interesse o piacere per qualsiasi tipo di attività. La persona può aumentare o diminuire di peso senza cause fisiche specifiche o diete. Il rapporto con il cibo e il sonno appare alterato. Egli infatti può mangiare o dormire eccessivamente o scarsamente. Il soggetto mostra affaticamento o mancanze di energia che possono anche talvolta manifestarsi come stati di agitazione. Inoltre egli soffre di un forte complesso di colpa, talvolta con punte deliranti, si autosvaluta e si attribuisce la responsabilità di essersi ammalato. Manifesta inoltre una diminuita capacità di concentrazione e di pensiero e un comportamento indeciso. Sono presenti frequenti pensieri relativi al tema della morte. La persona potrebbe ideare e progettare tentativi di suicidio. Questo disturbo crea una compromissione di aree importanti del funzionamento globale.

Episodio Maniacale

E' contraddistinto da un periodo di almeno una settimana in cui l'umore del soggetto appare elevato in modo anormale e persistente in senso espansivo o come indice di intensa irritazione. Sono presenti inoltre autostima ipertrofica, eccessiva loquacità e scarso bisogno di dormire, aumento dell'attività sociale, lavorativa, scolastica o sessuale o delle attività ludiche con conseguenze dannose. L'alterazione dell'umore è talmente grave da determinare una compromissione nelle aree di funzionamento.

Episodio Misto

E' contraddistinto da un periodo di tempo di almeno una settimana in cui ogni giorno si verificano criteri dell'episodio maniacale e dell'episodio depressivo maggiore. L’umore è alterato instabilmente, con continue fluttuazioni dalla depressione, caratterizzata da tristezza, pensieri pessimistici e deliranti, all’euforia, caratterizzata da iperattività, aggressività ed irritabilità. Il paziente presenta inoltre alterazione del ritmo sonno-veglia, agitazione disforica, sintomi deliranti (persecutori ed ipocondriaci), desiderio di suicidio. Si associa spesso ad abuso di alcol o sostanze psicoattive, e ad una compromissione della funzionalità lavorativa e sociale.

Episodio Ipomaniacale

E' una una condizione transitoria caratterizzata da tono dell’umore molto elevato, con esaltazione euforica ed eccitamento in maniera più marcata rispetto all’episodio ipomaniaco.

Disturbo Depressivo Maggiore

E' contraddistinto da uno o più episodi depressivi maggiori. Il soggetto per almeno due settimane mostra un umore depresso o perdita di interesse e di piacere.

Disturbo Distimico

E' contraddistinto dalla presenza di umore depresso quasi ogni giorno per almeno due anni, accompagnato da altri sintomi depressivi. La persona inoltre può soffrire di insonnia o iperinsonnia, di scarso appetito o iperfagia. Può inoltre mostrare scarsa energia, astenia e difficoltà di concentrazione. Ha una bassa autostima ed è effetto anche da sentimenti di disperazione.

Disturbo Ciclotimico

E' contraddistinto dalla presenza, per almeno due anni, di frequenti periodi in cui appaiono sintomi maniacali che non sono quelli dell'episodio maniacale. Inoltre il soggetto presente per lunghi e ripetuti periodi sintomi depressivi.